厳島神社
佐伯氏/藤原氏
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創祀の時期および事情については、推古天皇の元年（一説に三十二年）この地に出現した「市杵島姫命・田心姫命・瑞津姫命」の三女神が、佐伯鞍職に殿舎を建立せしめて鎮座したとする伝えがある。実際のところは不明だが、筑前宗像社と祭神を同じくすること、瀬戸内海を通じての筑前と安芸との関係等から、宗像社より勧請されたのがこの神社の起源と推定されている。 『延喜式』はじめ旧記には「伊都岐島神社」と記されているが、伊都岐とは斎く、心身を清め神に仕えるの意で、伊都岐島とは神の斎き祭られる島の意であるという。この社の文献上の初見は弘仁二年（811）で、この時、名神に列し、また四紙幣に預かった。神階は、貞観元年（859）に従四位下を得ている。天慶三年（940）には、海賊平定祈願の奉賽として正四位下を授けられた。また、十一世紀半ばには、安芸国一宮の地位を占めるようになる。 のちの繁栄の基礎が築かれたのは、やはり平安末、平氏によってである。平家は清盛の父忠盛の頃から瀬戸内海を重視していたようで、その方針を受け継いだ清盛は厳島神社を篤く崇敬した。社殿が現在のような規模をもつようになるのは清盛の時からである。平家一門が奉納した「平家納経一具」は国宝として名高いものである。 鎌倉時代の貞応年間（1222-24）には火災に遭うが、ほどなく再建された。室町時代には足利尊氏や瀬戸内海勢力を制圧した義満らの参詣があり、その後も大内氏・毛利氏などが崇敬を寄せ、篤く庇護した。戦国時代、大内氏を滅ぼした陶晴賢と毛利元就が同神社の神域で戦った「厳島の合戦」は西の「桶狭間」として知られている。 
厳島神主家は、伊都岐島神社の祭祀権者であった平氏の佐伯一門から、承久の変後に中原親能の養子となった藤原親実と交替し、以後、藤原系の世襲となった。系譜的には大友氏・門司氏と一族になる。一に「藤原神主」とも称された。厳島社領の領国化とともに周防大内氏と結び、近隣領主の社領蚕食に対抗し、応仁の乱では西軍の山名氏に従った。以後、戦国時代に至るまで、神主でありながら国人領主的側面をもち併せた。『見聞諸家紋」をみると、厳島神主として「杏葉九曜(右家紋参照)」が掲載されている。これをみても、厳島神主家が武家化していたことがうかがわれる。のちに毛利氏への接近をはかったことから、天文年間、大内氏による攻撃で滅亡した。 藤原系神主家の滅亡後の厳島神社祭祀職は、元来の祭祀権者であった佐伯氏が世襲して現代に至っている。 【三つ盛亀甲に剣花菱】 
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■藤原神主略系図
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[資料：日本「神社」総覧(新人物往来社)/古代豪族系図集覧(近藤敏喬:東京堂出版刊)]